“皇帝万岁！”
陕西。西安周边。李自成军营。
张献忠跳下马，随手把缰绳扔给在一边的侍从。李自成也跳下马鞍，站在旁边。他们身处是燃着熊熊烈火的西安。张李二人，这两个曾经的死对头，现如今联合起来，两军人马汇合，经过短暂而残酷的突袭,在黎明前攻下了西安。
“‘闯王’，你说？” 张献忠毫不掩饰轻蔑的口气，但站在一旁的其他将领们都未察觉到，“我这只老虎有的是力气吧？”
李自成则一脸平静地笑笑。
“当然，黄虎兄……与你一同沙场征战，也是我的荣幸。”
“对我亦如此！”张献忠小声嘟囔了一句，但李自成还是听到了。“可你告诉我，为何此次行军河南？难道陕西麻烦还少吗？更何况通向京城的道路在北边……”
“你说得对，我的确有意向西行，但不是今日，我们要有长远打算，我们需要食物、钱财和人马。我毁了自己的地盘，可以到周边取得我所需的一切！再说侧翼掩护也是必要的。现在至少我能安心河南不会有什么威胁！”
张献忠哈哈大笑，不住摇头：“这点你说得有理，这个地方以后至少五年无战事，人都死光了……可‘闯王’，背后一刀不是来自这个地方……你知道为什么我从来不想信什么朋友，而是信敌人呢？”
“说说看！”
“因为敌人永远不会背叛。正因为他是我的敌人，所以根本做不到背叛。只有亲朋好友会背叛。依我之见，疏友而亲敌，这才能保后方平安。”
“多谢良言。那你现在有何打算？”
张献忠若有所思地扫视了一圈战场，到处都是朝廷官兵的尸首，还有一颗颗被斩的将领人头。他望向遥远的地平线。
“我向南行进，沿着扬子江河岸，那边听说有不少富饶肥沃的土地，易攻易破而难立，是时候建立自己的政权了！岁月不饶人，得想想由谁来继承大业？”
李自成摆摆手，然后一只手掌拍拍张献忠的肩膀：“我还未建立我的政权，诸事繁多，等完成了至少三成之后，我会考虑继承人的。张兄，只问你一句，你是否与我一同成此大业？”
张献忠下意识地迈开一步，有些傲慢地抬了抬下巴。
“‘闯王’，不，我不愿与你作对，只是我另有打算。要论咱俩的关系，当年你我在危难中互不相助，也算是谁也不欠谁的，我不会忘记你当时在紧要关头给我派来的五千骑兵，可我也永远不会忘记那些所谓朋友的背叛，
当年一个个都像墙头草，一有变故，即变了立场，这些人在你身边周旋，逍遥自在，也就没有我的立身之地，趁我们现在还未分道扬镳，请你来我处共享盛宴！毕竟今日我们一同打了个大胜仗。”
张献忠说得对。此人虽凶狠，可背后插上一刀不是他的做派,更要防范的是身边的其他人……
陕西。信阳周边，李自成军营。
罗阳用异常沉重的目光盯着自己的弟子李自成。
“他当真如此说的？不愿意与你联盟？”
“可他说也不愿意与我为敌！”李自成喝下一口酒，将酒杯放在床边精美的桌案上。这番谈话发生在西安被烧后一个月，在“闯王”的军帐中。罗阳一脸疑虑的表情，摇了摇头，猛吸空烟管。他最近不知怎么了，开始注意养生了。几乎戒了烟酒。好多人嚼舌头说是那个宝簪施了什么法术，让老头儿竟然不碰烟酒，她或许还希望给罗阳生下个白白胖胖的儿子呢！而罗阳本人则把这个归功于上天给予的启示。
“再说，”李自成接着说，“我进军京城的时候，张献忠在南方掩护......对了，师父，我决定彻底改良我的骑兵……”
“你又有何不满？”老人语气中满是不满，“近五十万骑兵，连女真的铁骑也能拿下，一路可畅通无阻。”
“没那么简单！”李自成皱皱眉头，“骑兵在最近一次战役中的表现让我忧心，双方交战，敌人的弓箭手距离近了，开始射中我们的人，那前面的骑兵们马上一个个折回窜逃，都想保住自己的命……此后我下令处死了几百个最胆小的，杀鸡儆猴……可因此差点进攻失败。当时千钧一发之际，要不是张献忠的步兵侧翼攻击，还不知结局如何呢？”
罗阳哈哈大笑，说：“贪生怕死乃人之天性，你打算如何治？从古至今圣人找到办法了吗？”
李自成也笑起来。
“可惜，圣人未能寻得。而我却寻到法子了……”
罗阳此时的笑声似乎卡在了嗓子眼，他瞪大眼看着弟子：
“你？”
“正是。”“闯王”则平静地点点头。他说着，不紧不慢地给自己倒了一杯酒，啜饮几口。罗阳沉默不语。片刻，李自成忍不住笑出声来。“师父，你可别生我的气，我不是有意笑你。当然了，还没有人能根治人贪生怕死的病……但我有个行之有效的办法解决沙场上那些胆小鬼的问题。”
“你快说说？”
“师父您听我说。骑兵第一排我会派上我不信任的人，而第二排放上我自己的亲信。要是前边的人想逃离战场，向后撤回，那么我最忠诚的第二排骑兵将向其射箭。那些人要么死在敌人手里，要么被后面的自己人当叛徒处置了，两条路。也就是说，根本无路可选。但无论怎么样他们于我有利。我宁可派他们到最前锋送死，也不想让他们在背后捅我一刀。”
老人只是一个劲摇头，“那你还打算怎么改良队伍？李过曾告诉我一些你们的想法，可我还是不太明白……毕竟我不是将领！”
“师父，再过半个月你自然会明白的。这几天我想与高氏独处，以后任务会更加繁忙，我俩相见甚少……”
“‘闯王’，这样一来我们的分队人马既灵活多变，又攻击力强。”李过说完，向李自成深鞠一躬。“闯王”则满意地点点头。
李过的提议能让我们的队伍从根上改良，且可带来新的战术。
“‘曹操’你问为何需要这么多马？”“曹操”有些紧张地举起双手，试图为自己辩解。“我们的人要加快速度，那么每个骑兵必须要有替换的马匹，而为了让将士们专心作战，为他服务的侍从多达十几人，替他看护马匹、准备食物、整理兵器等。骑兵只顾养精蓄锐，一心备战，其余的杂事皆由侍从处理。”
“这么多侍从谁养活？”“老回回”用刺耳的声音说道。其他人纷纷赞许地点头，底下响起一片嗡嗡的议论声。李自成一抬手，顿时一片寂静。
“这些人行军时干的就如同我刚才所说的日常杂役。而一旦交战，他们将加入剑手和长枪步兵列队，一同厮杀……”
“好吧，这样还算是个事儿！”“皮革眼”含含糊糊地嘟囔一句。张星则赞许地不住点头。
“我们不按照传统的方法分十人百人队，而是建立新的分队。每队包括一百或一百五十名剑手和长枪步兵，五十名骑兵以及他们的随从。这样一来，每支分队都装备完整，能独立作战。然后再把众多分队组合起来，创建几个编队，最中心的队伍大约会有十万士兵。目前不少来自周边各省的百姓加入到起义队伍中，所以你们的任务便是将这些普通百姓训练成真正的士兵。我们在今年年底前不会进京，所以大家有的是时间。”
“那维持这么庞大的一支队伍，哪儿来这么大的财力，还有粮食从何而来？我们的钱库难道是无底洞？”小袁用嘶哑的嗓音喊道，他伤风感冒未愈。老人出书#老人出书网#老人出书流程#老人出书费用
“我们将向周边所有的地主征税，所以说我当时命令你们不要破坏他们的地盘！”李自成笑了笑。“让这些财主们也为咱们服务。我们成了大事之后再做打算怎么处置这些财主。”
小袁心领神会地笑起来，其他人也纷纷发出赞许的声音。李自成再次抬起手示意大家安静。
“从今往后，我们的队伍将有一个人统领。我本人顺应大伙儿的意愿，为'‘奉天倡义文武大元帅’。任何人不准违抗我的命令，否则一律处死。”
军帐中寂静无声，笼罩着一片不安的气氛。
“集会议事的将领皆由我来定人选。”
“你的意思是？”终于，“曹操”开口说话了，“谁来管自己手下的人，谁就要围着你转，都由你一个人说了算？”
他说话口气中明显带有一丝威胁，所有人都注意到了这一点。但李自成面不改色。
“‘曹操’，你也听到我刚刚说的话了。每个分队有指派的头领。从现在起，队伍里没有什么自己人不自己人，所有的队伍统一管理，整个队伍归我统领！要么听从我命令，要么明儿一早带你的人马滚出营地。”
底下一帮曾经的土匪头子相互对视一眼，大家心知肚明，“闯王”分明就是动真格的了……“老回回”突然跪在“闯王”面前。不！是跪在大元帅面前！
“一切按大元帅的意思办！”他高声说着。
“一切按大元帅意思办！”其他人也都纷纷跪下。
李自成则一边嘴角上扬，似笑非笑。这只是他权力斗争的开端，以后的路还长着呢！
当所有人都散去了，李自成与师父罗阳单独留在屋中。罗阳沉默许久，不敢提出困扰他们俩许久的问题。终于，老人发话了：“你真就以为他们那么轻易同意你的做法了？毕竟，刚才你所说的，意味着他们各自的权力被剥夺了。你看他们一张张不满的面孔就是不服。”
罗阳话未道完，帐篷的门帘被掀开了，李过走了进来，还带进来一股早春寒冷的风。只见他眼中闪闪发亮，右手紧握剑柄，指关节因为动作紧而有些发白。
“快快说来？”李自成乐呵呵地说。让人出乎意料，似乎他已猜测出他们谈话的内容。侄子则惊讶地盯着他：“叔叔，我可看不出有什么好乐呵的……我刚碰巧听到了‘皮革眼’和‘曹操’的谈话……
“他们是在密谋杀我吧？”李自成说此话时似乎早胸有成竹。李过惊呆了：“你早就知道？”
李自成点点头：“确切的说是猜到了。我预料到十有八九他们会这样。”
“可是……有何凭据？”
“他们除了这个法子还能干出什么别的……即使没有什么触犯他们利益，迟早也会想出这个歪主意……”
“为何？”
“李过，正因为他们骨子里就是白眼狼，本性难改。最开始他们和张献忠一起离开了高迎祥。后来他们和张献忠是一道的，可张献忠稍一落难，两人便投靠了我。我现如今削了他们的权力，他们就立刻想来害我。”
“那现在该怎么办？”
“不急、不急。你说他们想杀我？好吧，他们走出这步棋，现在该我了。”
罗阳一直在旁边默默听着两人的对话，他这时从角落的座位上站起身，径直向李自成走去，将一只手放在他肩上。
“大元帅，老朽恭喜你，你心思缜密，有望能成帝王，已然迈出第一步。前面等着的是更多的腥风血雨。眼下你要让那些在你帝王之路的第一批敌人流血。”李自成双膝跪地，给罗阳深深磕了个头。
“我对他们毫无怜悯可言，亦不怀疑我的所作所为。他们如此嚣张，怕是会在军中挑起各种事端。‘曹操’迷恋金钱女色，‘老回回’，甚至是那个小袁都紧跟其后。他们改不了强盗的习性，将来行军所到之处，还不是急着抢劫。老天有眼，我并不愿多杀人，可为了颠覆明朝成大事，不得不作出牺牲。这就是我的意思。”
李自成站起来，又一次向师父鞠了个躬，尽量避开罗阳和李过的目光。离开了军帐。李过则吃惊地问罗阳：
“可……这等于杀人……‘
“那么就是说他手上必须沾满人血。要这么说，李自成其实手上早就沾满了人血了，再加上几条人命也不算什么，更何况这关系到天朝之命运。李过，你信我一句话，他早晚会成为皇帝的。”
北方山区某地。女真营地。
这次多尔衮将会面安排在一个高山荒芜的村落里。吴三桂此刻一直埋怨自己为何冒然答应前往。这鬼地方，即使是白天，两边的悬崖黑幽幽的，中间一条狭窄的小径通往村落，时不时便是危险地带，连带路的人都面带惧色。
他们沿着陡峭的山岩不知爬了多久，直到最后终于发现来到一个四面环山的山谷。天晓得这里的村民究竟以什么为生计！看看旁边的悬崖，都是玄武岩，而并非黑土，因此草木稀少。村庄隐蔽在山坡处，由粘土砂浆建成的土坯房零零落落分布在各处。屋顶上盖满薄薄的木板，吴三桂猜测这或许是从山脚下弄来的。
带路的人将他们引到最后一座房子，鞠了一躬，然后推开破破烂烂的门。门“吱吱”作响，显现在吴三桂眼前的是一个温暖的大堂，烤炉里正在烤着香喷喷的羊肉。多尔衮镇定自若地坐在那儿。
他坐在一张厚实的毛毯上，喝着热茶和马奶。一见吴三桂总兵进来，站在两旁的贴身侍卫便毕恭毕敬地弯下身走了出去。吴三桂的随从们也留在门外。
吴三桂还没等多尔衮开口，便一下子坐到对面的位子上，拿起一个碗，从一个薄薄的瓷器茶壶中给自己倒上。他细细品着茶……满意地抿了抿嘴，向多尔衮点头道：
“贝勒爷别来无恙。此番相会，有何事相商？” 多尔衮哈哈大笑：“你们中原人就是这样，尽是机关算尽。好友相见勿需理由，这难道你没想过。说实在的，我还真愿与王爷促膝长谈……”
吴三桂有些沮丧地哼了一声：
“贝勒爷，我说过多少次了，我可不是什么王爷！”
此刻多尔衮的眼神突然变得冷如冰山：“难道你未听闻最近的事态？”吴三桂心头一紧：“我好几月都奔波不断，到处派人……特别皇帝下诏废除邮驿之后，消息就传得更慢了。”
“也就是说，你不清楚西边发生了什么？”多尔衮似乎在自言自语。
“那边又怎么了？”
“王爷，在西边那里可是兴起了一个与明朝抗衡的政权……”
吴三桂又一次听到这个对自己有些刺耳的头衔，不过多尔衮所说的消息更让他震惊……
“上次我们提到过那个李自成，还记得吗？”
吴三桂点点头，往碗里倒了更多茶水，一口喝了下去。
“他建起了一支数量庞大的队伍，不要说是中原，连我都要怕他三分。光骑兵就有五十万人之多……你该清楚，照这样，他们攻打京城简直小菜一碟。”
“光骑兵就五十万？”吴三桂听到这个消息不禁直冒冷汗！要是他手下的步兵也达到这个数量，那么不出一个月明朝就会葬送在李自成手中……”
“我今日所言让你震惊不已！”多尔衮有些得意地说。“那么，咱们的确有正事相商。比方说，李自成这个贱民要是进军京城，你是否会带自己的人与其作对？”
吴三桂心里翻江倒海……这个该死的野蛮人竟然读懂他的心思。他在寻思着那个李自成的人不但数量庞大，且都是一帮农民、土匪、被压迫的人组成的，他们最强有力的武器便是对皇帝小儿和朝廷的仇恨。他甚至看到了自己的死亡，还有自己军队的尽头。多尔衮这条毒蛇说的话还是有些道理的。可是，李自成进攻京城时，他袖手旁观，这算得上背叛吗？
吴三桂陷入到沉思中。多尔衮则一言不发，起身从腰带上掏出一把精美的匕首，不紧不慢地从羊肉上切下一层层肉片，直接从刀刃上把肉片放到嘴里，美滋滋地嚼着。
“王爷，近期不用担心……时机还未到……不过随后定将发生。等到时候情况突变时，你可得有备无患。且信我一言，等天下大乱，我俩非敌，而为友。迟早我会占领中原，我勿需向你隐瞒。而到时候你又是个什么人物？助我一臂之力，还是死对头，你将作何抉择？”
吴三桂从毛毯上拿起铜盘子，上面绘有精美无比的图案，鹰从天穹俯冲而下猎杀野兔。随后他又把盘子放回去。
“贝勒爷，羊肉的确美味。强身健体之宝也。至于战事么，就如同你所言，我将细细斟酌再定夺。勿需忧心，我会提前告知我的抉择。”
“曹操”举起一只巨大的金色酒杯畅饮之后，一头靠在缎面枕头上，松开了自己长袍的绣金腰带。旁边一个识趣的小妾立刻过来，仔细挪了挪他背后的枕头。而坐在其对面的“老回回”没等“曹操”开口，便自己动手拿起一只带有孔雀图案的酒壶，满上酒。
“你说，这个放羊小子不等攻入京城便想称王”“曹操”慢吞吞说着，一边挥挥手，他的妻妾们便立马离开了帐篷。
“老回回”一个劲点头。其实这也不是什么新鲜的消息了，照种种迹象，李自成迟早会走这步棋。比方说他剥夺了将领们的自主兵权，所有选派的将领军师都直接听他的命令。就只剩称王了。要是这样，在他所占的地盘他便是独一无二的掌权者，任何人别想和他作对！
“曹操”砸吧着嘴，似乎在细细品味美酒，不过其实是在仔细思忖着。他沉默片刻后，用一种与他油头粉面的外貌成鲜明对比的金属般沉重的声音说道：“你手下的士兵们怎么反应的？”
“士兵们么，向来崇拜勇将！”“老回回”含糊地回答。“‘闯王’……哦，不，是‘大元帅’，现在还真是蒸蒸日上，战功显赫！我们占的地方也不少，整个陕西、湖北一片，乡村城镇……”
“哼，可他就是不让手下的士兵们抢金银财宝……难道就没有人不满？”
“有人，不过也只是少数人。”“‘曹操’，你别忘了，队伍里向我们这样马匪出生的已经寥寥无几了，大部分人都是农民、工匠、官员和朝廷投过来的将士。他们这些人的目的只有一个，就是推翻明朝！紫禁城里的人才是他们的主要敌人。”
“可笑至极！将来的事儿谁知道，可我已经让手下人吃香的喝辣的了！”“曹操”指着屋子里的东西，只见满屋子尽是精美绝伦的金银器物。
“我那些妻妾身上戴的金银珠宝重得能压弯她们的腰，士兵手指上一枚戒指就抵得上一个村子里的牲畜价钱……你还在说什么将来！你以为我的人会跟一个不让他们抢夺的头儿吗？”
“老回回”笑了起来，说：“会跟的……你不知道吧，李自成打算在军中禁止佩戴金器，所到之处抢夺财物烧杀淫乱者一律处死！”“曹操”差点从床上跳起来，“你说什么？他想剥夺咱们当‘马匪’用生死换得的战利品？”
“老回回”只是耸耸肩。
“曹操”猛地跳起来，一把抓起左边的剑鞘将刀拔出，“那么，我向祖宗发誓，他当不了几天皇帝！而他那心爱的高氏，我把她送给手下弟兄们，让他们尝尝‘皇后’的鲜……你去，赶快召集靠得住的人，得马上商量下一步对策。等进军京城就为时已晚了，现下已经入秋，河水慢慢结冰，李自成便会打算进京。我可不想让他来统领我们进京，我的意思你明白了吧？”
“那还用说！”“老回回”鞠了一躬。“什么时候召集我们的人？”
“就现在，还等什么？”“曹操”不耐烦地一挥手。“眼下我是得小心点儿，得夹着尾巴不招摇了。”
一个时辰后所有密谋者聚集在“曹操”的军帐中。来的所有人都早已不满李自成推行的新政策。连小袁也一脸闷闷不乐。
众人听取了“老回回”的发言，闷声不响一句话也不说，只听到年轻的头领们鼻腔里哼出不服气的声息。但谁也不愿第一个开口。此时“曹操”发话了：
“你我等众多好汉，此等羞辱还要容忍多久？金银财宝、人力、绫罗绸缎，这些对我们都是理所当然该得的，这都是我们一刀一剑换来的。现在有人想剥夺我们的一切。你们说说，我们为何还要流血牺牲？仅仅是有人想荣耀一时称帝吗？”军帐里顿时响起一片低语声：“这个李自成确实太过分了。土匪有土匪的规矩，自古以来不变！李自成想断了我们的生路，那他就是自取灭亡！”
左金王发话，说出了众人担忧的事儿
，“可李自成异常谨慎，时时刻刻身边至少有一百个侍卫保护……现如今进军京城之际，他就更处处小心了。再过段时间，他周围忠于他的人越来越多，不出半个月，恐怕就更难以接近李自成了！”“你说什么，半个月？”“老回回”抢过话头，“咱们必须在几日内完事。只需给我们的人下令指派任务就行了，事不宜迟，马上就开始动手，趁李自成身边还未聚集起更多忠于他的将士。”
“咱们手下也有将近十万精兵。”小袁激动地从座位上跳起来。“把李自成的侍卫碾成肉饼还不容易吗！”
“关键是！”狡猾的“皮革眼”补充说：“千万别让他和李岩、张兴、刘宗敏那帮人通气……趁这些人还在别处，咱们得赶快下手……”
“皮革眼”还没来得及说完，只见一支粗大的黑色弓弩箭飞来，一下子戳中了他的喉管……他颤抖的双手紧握箭羽，接下来便倒地身亡。
帐篷里的所有人惊恐万分。可紧接着，一支支同样沉甸甸的弓弩箭刺穿帐篷布，射中了他们的身体。有的还算幸运，还没搞清发生了什么便当场毙命，有些没毙命的试图从伤口拔出利箭，可闯进来一些手持狼尾长矛的侍卫，身着带有大元帅标记的盔甲，尖锐的刺刀刺入垂死挣扎的土匪头领身体里，屋子里充斥着撕心裂肺的喊叫声，很快屋子里的密谋者都被清除干净。
“曹操”双膝跪地，弩箭刺中了其右肩。他用疯狂的目光扫视了血肉模糊的同伙，然后将目光投向身子侧旁的一群士兵。这些士兵们眼睛似乎都朝一个方向盯着。他扭过头，看到李自成正向自己走近。只见李自成全副武装，腰间佩戴心爱的宝剑，可并未戴头盔。
“曹操”歇斯底里地说道：“大元帅这是要去带兵杀敌么？你要对付谁呢，自己的好友同伴？杀那些把你送到权力顶峰的人？杀那些效力于你的人？”
李自成走了过去，在离“曹操”一步之遥处停下脚步，平静地望着这个帐篷里唯一的幸存者。他身后营地方向传来一阵阵尖叫声，那是他手下正在除掉其余谋反者和家眷“曹操”内心顿生恐惧。他开始撕心裂肺地喊叫，以至于整个营地都能听到。
他不停辱骂李自成，可后者只是再一旁用出奇冷静的神情看着他。“曹操”骂累了，便使出最后一点力气说：“你可不能这样对我！”
“怎么不可以？”李自成轻蔑一笑，说：“我已经迈出这一步了……”
说着，他灵活地拔出宝剑，一下子刺穿了“曹操”的腹部。“曹操”一下子倒在华丽的地毯上，铜铃般的眼睛直直地盯着李自成，他双手捧住腹部，痛苦地抽搐着。过了一会，“曹操”便一动不动，闭上了双眼。李自成则把血淋淋的剑扔到地上，命令随从将此剑在营地外埋了，随后转身离开了军帐。
多尔衮营地。
多尔衮提议与吴三桂在戌月下旬相见，地点安排在女真领地的边界处。起初吴三桂对此忧心忡忡，毕竟以前的会面都是在长城这边进行的，他们的安全也都由吴三桂这里负责。可如今他不得不将身家性命交给这个从前的死敌手中，且至今他还未考虑好是否与多尔衮结盟，一切都是那么扑朔迷离……
见面的地点定在长城以北五里外一个幽深的林子里。通过关卡时，他借口称要出关巡逻，所以并没有引起什么怀疑。以往巡逻队时不时出关入女真领地，掌握其动向。
最终，吴三桂和多尔衮坐下来深谈。和往日不同，这次除了一盘果子和一些茶水，贝勒爷并无备丰盛的食物。
“这么急找我来，想必有要事相商吧？”吴三桂一边品着茶水，一边问道。多尔衮则皱着眉头端坐在那儿，似乎眼前的情景让他并不舒心，可不得不忍着。终于他张开嘴吐出几个字：“吴总兵，眼下情况突变，和一个月前可大大不同了……”
“难道太阳还从西边出来不成？有什么大变化我没察觉到？
多尔衮笑了起来，随后说：”我可不是什么普通的王爷，我现在是摄政王……”
非同小可！吴三桂一听心里发紧，眼前的多尔衮不单单只是领兵人物那么简单了！他可是摄政王，但女真内部错综复杂，到底谁是真正的掌权之人？他吴三桂现在可得处处小心走每一步棋，要不然他会里外不是人。要是这边和多尔衮不成，那京城等着他的便是死路一条，还会灭九族……加上舅舅已然叛国，幸好皇上手忙脚乱，根本顾不上找他算账，要不然他吴三桂还能那么自由自在出入关卡？”
显然，满腹忧虑都在吴三桂脸上写着，多尔衮一下子便察觉到了，他用体谅的口气说：“吴总兵，请勿忧心。皇太极登天后，我和济尔哈朗以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即帝位。尽管我是第二摄政王，不过实权掌握在谁手里还很难说！”
“济尔哈朗虽英勇善战，可不善于政事……而众人皆称我为‘皇叔’，这个应该是有分量的吧……吴总兵，你尽可放心，与我说话，就等同与福临说话。”
“这正是我所担心的。”吴三桂小声嘟囔着，可被多尔衮听到了。“吴总兵何故担忧？”
“我可只是个带兵的，无权作朝政的主。”
“行了吧！”多尔衮笑道。“你有通天的能力，有什么事办不到的？再说，我要你做的也是小事一桩。只需你到时按兵不动，为我打开北门，保我畅通无阻……”
“你这是要我犯下忤逆之罪！”
“明朝即将灭亡。你又何须担忧？况且那个乡下来的自称皇帝的李自成，带着浩浩荡荡一百万精兵，即将进京。到时候京城恐一片混乱，根本无法抵挡起义军。我的线人来报说，从未见到过如此庞大且纪律严明的队伍！王爷，你想想，明朝皇帝敢把你的人从北界撤走？料他有十个胆子都不敢！他惧我铁骑更甚于烈火！你只需作壁上观即可。时机一到，你为我打开大门，你们一同击溃起义军，进入京城！”
“你便立刻登上皇位！”吴三桂苦笑着说。多尔衮则得意地点点头：“正是，而我立刻封你为王……”
吴三桂此时低下头，不让旁人觉察到他的眼神。是时候拿主意了。但吴三桂心知肚明，他自己早已作出抉择。
京城。皇宫。
朱由检身着龙袍，从朝堂走向公主寝殿。天公不作美，从一清早就开始下起蒙蒙细雨，宫里阴冷潮湿，直至傍晚时分才点起火炉，近来国库亏空，不得不节省着用炭。
朱由检最近一段时间也深感不安，身子也发沉不适。夜里难眠，白天那些朝臣们七嘴八舌向他提出的愚蠢的建议更让他心烦。西边起义烽火不断，可大臣们还说什么要用新进的绸缎妆点朝堂，还声称这是为了大明朝的颜面。这边朝廷军队资金紧缺，可宦官们提议要给锦衣卫置够新制服。而那些所谓八面玲珑的太监呢，也不能给个主意，上哪儿去丰盈国库，要知道，好几年中原有一半地区收不到税，这可怎么好？
所有的地方税吏都被吓坏了，逃之夭夭。据说，众多地方官员被起义军处死。但也有传闻言，李自成下令禁止他的手下伤害平民百姓，这可能只是个传闻吧……李自成这个杀人恶魔怎么会如此仁慈？
皇帝脑子里越来越多地闪现出第一次处死囚犯时的情形，血流成河，低沉痛苦的呻吟声，在他的意识中交替着。当年帝师的预言，现在看来也不是什么无稽之谈，他朱由检还是得双手沾血。
公主寝殿外站着两个太监，见到皇上驾到立即打开门。朱由检推开沉重的大门，几乎悄无声息地走进去……
殿外是深秋之夜，自己的小公主已年满十五……该出嫁了！
他走到公主床榻边，静静地端坐在一旁的椅子上。
窗外沙沙作响的秋雨下个不停，可朱由检此刻在这个寝殿里感受到的只有平静祥和。他近来时常看望公主，只是坐下说说话，或是叫来公主生母一同到湖宫边散步。一家人漫步于景山花园，尽享湖光山色。
公主正酣睡着。她梦见了何人何事，老天爷才知晓……皇帝笑了笑，帮公主盖好羊毛被子，轻轻抚摸着她散落在丝绒枕头上的乌黑如绸缎般的头发。
他心想，但愿这乱世风云能远离公主。在这紫禁城内，有忠诚侍卫守护，公主暂且是安全的。大明朝在一日，公主便无忧无虑一日。
朱由检蹑手蹑脚地走出了公主寝殿。刚走到门外，王承恩便出现在他眼前。
朱由检整了整龙袍下摆，有些不耐烦地看着太监。毕竟，在宁静的时刻被打扰，朱由检心里有些烦闷。
“你有何事？”皇帝口气缓和了下来。太监总管深鞠一躬：“皇上，报来噩耗，说西边儿战事吃紧……”
“西边儿，向来不是什么吉祥之地！”皇帝自言自语道。他沉重地叹了口气，怪不得近来他总是胸口发闷，难以入睡，的确这是块心病。“西边究竟发生了什么？”
太监又弯下了腰，接着说：“以暴民李自成为首的叛乱军队越过河南边界，攻下潼关，占领陕西，在西安安扎营寨，我们的线人报，说他们直逼京城。”
听到这儿，皇帝只觉得一阵眩晕，王承恩赶紧端过来一把座椅……“大祸即将临头……”朱由检声音是如此无力，犹如京城这秋日的天空一般苍白。他闭上双眼，而王承恩如雕像一般站在旁边沉默着。
稍过片刻，他站起身来，步伐坚定地向议事厅走去。江山正处危难之中，他得赶快行动起来保社稷，要不然那帮农民将会席卷而来，将他和明朝大业埋葬于废墟之中。他朱由检到时如何对得起列祖列宗……#老人出书多少钱#老人出书要多少钱#老人出书需要多少钱