二十三 人间宰相
卢杞乃黄门监卢怀慎之孙，御史中丞卢奕之子。可惜家道中落，到卢杞已一贫如洗，年轻时在洛阳一所废宅内租住。邻居有个姓麻的老太婆，孤身独住。卢杞吃了街上病死的鸡，上吐下泻，卧床月余，亏得每日麻婆熬了羹粥调养。疾病愈后，卢杞想起自己的穷困潦倒，暗自落泪，恍惚中就看见一辆金犊车子停在麻婆门外。卢杞偷偷去看，只见一个女郎，年方二八，貌若天仙，美妙无比。
第二天，卢杞拿了两个鸡蛋，悄悄拜访麻婆。麻婆笑着问答：“莫非是要我做媒？我与她商量一下试试。”
卢杞满脸羞愧地说道：“我出身贫贱，怎么敢有此意？”
麻婆笑道：“这有何妨！”
到了晚上，麻婆说：“事情成功了。请你斋戒三天，在城东的废弃道观里相会。”
卢杞斋戒三天后，来到废观。只见古木荒草，久无人居。一会儿雷电风雨暴起，化出一座楼台，金殿玉帐，景物华丽。这时，有一辆有帷盖帷幕的车子从空中降落下来，车上坐的就是那个女郎。
女郎对卢杞说：“我是天人，奉上帝之命到人间找配偶。您是天狼星下凡，所以我派麻婆传递心意。再请斋戒七天，当再见面。”女郎呼唤麻婆，给了两丸药，须臾雷电黑云，女子已不见，古木荒草如旧。
麻婆与卢杞回去，斋戒七天，刨地种药。不一会儿，两个葫芦从蔓上生出，逐渐变大，像装两斗酒的大瓮那么大。麻婆以刀刳其中，与卢杞穿上雨衣，各坐一个葫芦，风雷忽起，腾上碧霄，满耳只闻波涛之声。久之觉寒，如在冰雪中，麻婆令卢杞再穿上两层雨衣，这才暖和。
麻婆说道：“我们离洛阳已经八万里了。”又过很长时间，葫芦停下来。见一宫阙楼台，皆以水晶为墙垣，数百武士守护殿外。麻婆引卢杞入见，女郎命卢杞坐下，佳肴美酒款待，麻婆立于诸武士之后。
女郎对卢杞说道：“您能够从三件事中任意选取一件事：常留此宫，寿与天毕；次为地仙，常居人间，时得至此；下为中国宰相。”
卢杞说：“能够留在此处，实在是我最大愿望。”
女郎高兴地说道：“这里是水晶宫。我是太阴夫人，仙格已高。足下便是白日升天。但是定了，就不得反悔，不要彼此连累。”
女郎就拿出青纸写表章，当庭拜奏说：“必须呈报玉帝。”
过了一会儿，东北间有声音出来：“玉帝使者至！”
太阴夫人与诸仙出殿迎接。随后出现了幢节香幡，引导着一个穿大红衣服的年轻人立于阶下。
使者传达上帝的命令说：“卢杞！玉帝看到了太阴夫人的奏折，说你愿意住在水晶宫。可是真心？”
卢杞不说话。
太阴夫人拉了拉卢杞的衣袖，卢杞还是不说话。
夫人与左右仙官都很害怕，取出五匹鲛绡，用它贿赂使者，想让他延缓一下。过了一会儿天使又问一遍：“卢杞，你欲水晶宫住？还是想做地仙？或者要为人间宰相？必须尽快决断，我好向玉帝复命。”
卢杞说道：“人间宰相。”
使者一查命籍，大惊失色道：“天狼星触犯天条，没有到诛仙台已是法外开恩。他本应该投胎地狱为鬼，怎么到了人间成了魈？”
众神面面相觑，此事涉及天庭、地府与人间，累及众多仙官鬼吏，兹事体大，不知道该不该上奏天庭。太阴夫人大惊失色地责备麻婆道：“这都是麻婆的过错，你赶快把他领回去！”说着就把他们推入葫芦。只听得两耳都是风雨之声，不一会儿，便回到过去住的地方，床榻已布满尘土。
卢杞一觉醒来，已经半夜，哪有葫芦？卢杞偷偷地起床去敲邻居的门，邻居家的门大开，麻婆早已不见了。转天召命入户，卢杞举孝廉入任御史中丞。
780年，尚父郭子仪病重，前来探望的人络绎不绝。门房禀告御史中丞卢杞登门拜访。郭子仪每见宾客，姬妾不离侧。郭子仪一看是卢杞来访，大惊失色，当即下令：“郭府一切女眷，全部回房，卢中丞来访期间，任何人不得出屋。”
卢杞走后，妻妾们却很奇怪地问郭子仪为什么不让大家见客。郭子仪长叹一声说道：“卢杞长得极为丑陋，半边脸都是青色的。人丑多怪，你们看见他时就怕忍不住笑出声来，他看见你们时就怕起了歹心。”
郭子仪的爱妾一听这话，不由得笑了出来，说道：“相公你贵为尚父，难不成还怕一个小小的御史中丞。”
郭子仪一本正经地说道：“我当然不怕他，但我还能在世几天？他这种人，阴险毒辣，诡计多端，我不过是替你们着想而已。他若得势，天下之祸。”
卢杞随后升任清道率府兵曹，补任鸿胪丞，升任殿中侍御史、膳部员外郎，出任忠州刺史，当年历任刑部员外郎、金部、吏部郎中，后出任虢州刺史，转年升任御史大夫、京畿观察使。十天后，任门下侍郎，随后拜相，终于成为了遗臭万年的旷世奸臣。
卢杞掌权后，厌恶颜真卿的刚正，想尽办法要把颜真卿排挤出京都。颜真卿去见卢杞，说道：“你先父卢中丞刚正不阿，为叛军所杀，他的头颅送到平原郡，脸上满是血，我不忍心用衣服擦，亲自用舌头舔净，您忍心不容忍我吗？”卢杞表面惊惶地下拜，内心却恨之入骨。
建中四年（783年），李希烈的军队攻陷汝州。卢杞建议派颜真卿前往李希烈军中，传达朝廷招安旨意。朝臣为此大惊失色，宰相李勉秘密上奏，“以为失一国老，贻朝廷羞”，坚决要求留下他。河南尹郑叔则也劝他不要去，颜真卿回答说：“君命也，焉避之？”75岁的颜真卿乘驿车迎着凛冽的寒风奔赴许州。
颜真卿到达李希烈军中后，高捧诏书，李希烈的千名养子围上前来，叫嚣谩骂，手舞兵刃，做出要碎割吞食的架势。颜真卿足不移，色不变，视若无睹。威吓不成，李希烈转而以礼相待，奉劝其做自己的宰相，享尽荣华。颜真卿怒骂道：“你们听过颜杲卿吗？他是我的兄长。安禄山反叛，他首先高张义旗，周旋抗贼，被残害前，诟骂不绝于口。我今年行将八十，官至太师，甘愿守吾兄气节，死而后已。岂能受尔辈利诱胁迫？”
李希烈派人在庭院中挖了一丈见方的坑，传言说或宰辅之尊，或入土为终，任公自取。颜真卿说道：“死生有命，何必搞那些鬼把戏！只要给我一柄剑，你就会看到让自己快心的事，何必这么枉费周折？”李希烈又派人堆起干柴，浇上油点燃，说道：“再不投降，就烧死你！”颜真卿站起身子就往火堆里跳，被仆人急忙拉住。
兴元元年（784年）八月初三，李希烈决意处死颜真卿，颜真卿对着长安三拜，大声说道：“老臣没有完成使命，罪该万死。天之昭明，其可诬乎！有唐之德，则不朽耳。”随后颜真卿被叛军缢杀。消息传到大唐，三军将士，泪如雨下。
除掉了颜真卿的卢杞并不得意。朱泚攻入长安后，卢杞被千夫所指。卢杞坏了官场的规矩，得罪百官的下场是很可怕的。仓皇出逃的德宗已经不再是往日神圣文武的德宗。德宗眼看奉天城内百官群情激愤，城外叛军的千军万马，哪还敢据理力争，不得已将卢杞罢相，贬为新州司马。
卢丞相家女儿，三岁得了天花，落下一脸的麻子，宛如天女散花，反倒让人印象深刻。卢杞于是为女儿取名卢花，自幼培养她琴棋书画。伏羲制琴，原本五弦，名金、木、水、火、土，文王加一弦，武王加一弦，乃成七弦。卢花又命匠人减去两弦，仍以金、木、水、火、土五弦混音，超文武而追伏羲，轰动长安。贾馨那日在相府看见卢花抚琴，众人摇头晃脑，鼓掌顿足，纷纷赞叹不已。卢花就如那繁花着锦，却也在众生之中一眼就看见细皮嫩肉的贾翰林。
过几日贾馨再来听琴，临别悄悄放下一个锦盒。卢花打开锦盒一看，原来是一支上好的天麻，只是天麻的卢头处细心地扎上了一根红绳。正好卢杞悄悄进屋，看见锦盒里的天麻哈哈大笑道：“我说今日贾翰林怎么专程来书房向我告别。我见他手腕上系着一根红绳，问他何故，他竟然满脸惊讶，浑然不知。看来你们这是月老牵线，天作之合哇！”
卢花娇嗔地问道：“贾翰林真的不知道？”
卢杞笑道：“我看他的表情很逼真，真得不像是假的。你看你，乐得脸上都开了花，也平坦了不少。”
卢花牵着卢杞的手继续撒娇，口中却不饶人，说道：“爹爹骨骼清奇，女儿当然也差不了。”
卢花从此常常抱着天麻在梦里笑醒。二人女才郎貌，难免一见钟情。时值盛夏，干柴遇烈火，很快就谈婚论嫁。
卢杞回京述职，贾馨来府上拜见未来的岳父，管家将贾馨引到卢杞书房。书房甚为朴素，仅有一桌、一榻、一柜，均为杂木做成。书柜之上，有一匾，上书“明理斋”三个大字。卢杞笑呵呵地招呼贾馨入坐后，开门见山地问答：“老夫听人说我长得甚丑，翰林意下如何？”
贾馨哪料得到老宰相会有如此惊人的一问，眼珠子立即左右转了几圈，毕恭毕敬地答道：“下官以为一派胡言。岳父大人骨骼清奇，百年一遇。常人所见，皆是俗人，蝇营狗苟，未见天人，故而不懂得欣赏。况且世间本无美丑，人强加之而已。我大唐以白为美，而昆仑奴以黑为美；我大唐以丰腴为美，而南夷以消瘦为美。下官曾听人言及南夷美女，瘦骨伶仃，状若骷髅，甚为可怖。可见美丑随心，你若是内心纯美，自然看他人纯美。下官看岳父，便是千年不遇的美男子。”
卢杞点头说道：“孺子可教，我卢家后继有人。”卢杞站起身子，拉开书柜的一个抽屉，把手伸进去左右旋转了几圈，书柜竟然分成两半，左右移动开去。贾馨只见一道金光闪烁，差点亮瞎了贾馨的眼，只听得卢杞说道：“随我进来。”
贾馨进得此屋，空间虽然不大，仅够三两人闲谈，但屋顶、地、墙均由金砖铺成，屋内一榻，依然不大，却由一整块巨大的白玉籽料雕成。卢杞叹道：“待我百年之后，这屋就是你的了。金屋藏娇，各种乐趣，非常人所能想象。为保我卢家世代荣华，今日有些事，我不得不叮嘱你。”卢杞一本正经地问道：“你可知这为官之道，有何诀窍？”
贾馨毕恭毕敬地说道：“下官不知。”
卢杞笑道：“没伞的孩子，雨地里只能奔跑。跑得再快，还不是一身湿透？”
贾馨砰地一声跪了下去，说道：“恳请岳父大人指一条明路。”
卢杞冷笑道：“官场之上，杀人放火，也只能算是阳谋，暗箭伤人，这才是阴谋。没有阴阳眼，你如何在官场混？没有前后眼，你又如何安身立命？路就在眼前，你还看不到吗？如今战乱纷飞，朝廷上下都需要钱。除了我，谁还有这本事把天下民脂民膏收刮得滴水不漏？就是一滴水，我也能从中挤出油来。大唐江山，已经离不开本官了。你放心，用不了一年半载，我必定会再次召入任宰相。娶了卢花，你就一生享不尽的荣华富贵。”
卢杞上前一步，扶起贾馨，劝慰道：“都说女人靠脸吃饭，可这烛火一灭，女人拼的还不就是床上的功夫？卢花身强力壮，好好享用吧。”
贾馨正要谢恩，卢杞又说道：“明日我让管家往你府上送去几条上好的狗，你要用心观察，练就一身好眼力。功夫在书外，死读书是做不好官的。养狗御狗，官道毕也！你吩咐管家，每日要记得喂食，狗急了也会咬主人。也别喂得太饱，这样才能见人就咬。你要留心的是狗咬过人以后，尝过了人味，就有了人性，难免会一日凶残胜过一日，日后说不准会反噬主人。你要及时地再养一群狗，让后面的狗，灭了前面的狗。狗不论怎么相互撕咬，始终都是狗，主人自然可以高枕无忧。至于你自己该怎么做，得空可以去买一只豹子，喂在后院，每日勤加观察，日久自然不怒自威。”
不久，皇上果然拟任用卢杞为饶州刺史，一时间卢杞长安卢府又人来人往。卢杞也想嫁女，大办特办。一可以冲喜，二可以展示卢家实力，三可以试探百官，选拔忠心的下臣。
樊森一早来到翰林府，吩咐了管家，在偏厅悄悄等候。贾馨一进屋，张口就要谢恩，樊森一把扶住贾馨，笑着批评贾馨说道：“翰林你可是见外了啊。这官官相护，那是做官的本分。当官不为官做主，那还要为谁做主？”
樊森笑着取出一个明黄色的盒子，递给贾馨说道：“这里是昊天镜，是九天玄女的圣物。神仙妖魔照之，均显真身；凡人照之，则现真心。若心有邪念，则镜中可见其心惊胆战。都说丞相是上仙下凡，就请翰林帮我以此神物孝敬丞相。我在大理寺，不能给丞相添麻烦，到时候我就空手赴兄台的喜宴了。”樊森哈哈大笑，转身离去。
屋里张灯结彩，贾馨着急打开盒子，只见里面一面铜镜。贾馨拿起铜镜，却发现铜镜下面有一张黄纸，依稀折成一个人形，隐隐有些墨迹。贾馨打开折纸，袁真的八字赫然在目。贾馨只听得突然身后的门咯吱一响，一阵阴风吹来，烛火就灭了，月光从门外照了进来。贾馨回头看了一眼屋外，什么也没有。贾馨回头再一看镜子，里面一条五花蛇。贾馨吓得往上一跳，，镜中蟒蛇的旁边站着一个骷颅，鲜血就像泉水一般，从眼眶直往外冒。贾馨吓得扭头就往屋外跑，身后的地板一块块跳得老高。
丫鬟端着一盆热水进屋，只见贾馨双手掐着自己的喉咙，满屋子奔跑，丫鬟战战兢兢地说道：“老爷吉时已到，洗把脸该准备出去拜堂了。”贾馨一看丫鬟的手里，一盆子的血水，沸腾着汩汩往盆子外冒，一个骷颅慢慢地从水里冒出来。贾馨扭头就往回跑，黄纸在眼前飞来飞去，贾馨一下子就撞到柱子上，血顺着脸流下来，很快脸上只看得见眼睛。丫鬟吓得尖叫一声，晕了过去。
贾馨跑到哪里，那昊天镜就转到哪里，一束光照得贾馨眼冒金花。贾馨只见那一张黄纸，一张变两张，瞬间漫天都飘着红的绿的飞钱票据。贾馨不由自主地伸手去抓，一抓一大把，拿到眼前埋头一看，全都是冥币。再抬头一看，袁真的头血淋淋地就在面前。袁真哀怨地说道：“夫君你不是喜欢有钱有势吗？这是陆先生烧给我的，我全都给你。”
贾馨裤子里全都是尿，滴滴哒哒地弄得一地都是。贾馨扭头一跑，正好踩在自己尿上，砰地一声，重重地摔在地板上。袁真的头飘了过来，对着贾馨说道：“表哥，你不是说好了要娶我吗，现你已高中进士，贵为翰林，吉时已到，今日我们就去阴间成婚去吧，下面好多姐妹都在等着我们呢。”贾馨两个拳头不停地胡乱挥动，本来头就受了伤，这一顿拳头往自己头上招呼，脑浆飞了一地。贾馨两腿扭成一股麻花，挣扎了几下，很快就断了气。等官家推门进来催贾馨出屋拜堂时，只见一条五花大蟒血肉模糊地躺在地上。
卢杞要拜相的消息不胫而走，京城的官场瞬间炸开了锅。眼看众官辛辛苦苦刚废除的交易税与房产税就要卷土重来，长安又将进入官民通杀的黑暗岁月，满朝文武放下昔日的恩怨，全都行动起来。御史台赵需、裴佶、宇文炫、卢景亮、张荐等人率先上马，冲了出来，力陈卢杞罪大恶极，贪得无厌，人神共愤。若二度拜相，忠臣寒心，好人痛骨，民将不民，官亦不官。
德宗怒斥道：“管理天下财事，朝中诸位谁能胜过卢杞？而今前方战事吃紧，国库入不敷出，江南大旱，华南蝗虫成灾，若非卢杞，何人能摆脱此内外交困的境地？卢杞开征除陌钱与税间架，无非是为朝廷开源，何罪之有？”
裴佶眼看今日人多势众，当即出列，启奏道：“臣等早已一一核实，卢杞征收的除陌钱与税间架，入国库者不足两成，于战事何益？而百姓怨声载道，民心尽失，于国家大害也！”
德宗心里一惊，暗自寻思，这卢杞新征的税前，一半进了德宗的私库，竟然还有三成入了卢杞的腰包。
中书舍人陆贽原担任德宗近侍之职，无论大事小事，德宗一定要与陆贽商量，时人称他为“内相”。德宗原本指望陆贽解围，不曾想那陆贽却对外相下药，说道：“若非卢杞奸邪，如何有泾原之变？”
陆贽之意，显然是不问责卢杞，谁来担责。卢杞已然不可再保，否则难免引火烧身，于是德宗当庭问道：“众人议论卢杞奸邪，我怎么不知道？”
李勉说：“卢杞奸邪，天下人都知道，唯有陛下不知，这正是他的奸邪之处！陛下乃千古仁爱之君，以仁治国，以德兴邦，卢杞小人，口口声声为国开源，欺君罔上，罪该万死。”
德宗知道平日里樊森与卢杞多有往来，于是拿眼看樊森。樊森于是出列，启奏道：“易曰：地势坤，君子以厚德载物。又曰积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。前些日子，卢杞嫁女，京中盛传其女婿居然被一条大蟒蛇给吃了。可见卢家作恶多端，谁要靠近了他，都免不了厄运连连。卢杞若再度拜相，我大唐国运危矣！”
眼看德宗沉默不语，三朝元老的散骑常侍李泌终于出列，掏出一个玉牌，奋力往地上一摔，“当”地一声，德宗不由得一惊，只见玉牌顿时摔成数片。李泌愤然说道：“卢杞乃天下之公贼，既然已被陛下罢相，则陛下与卢杞，君臣之分不可复合，如此玉矣。”
李泌上前一步，大声奏对道：“卢杞罪恶滔天，致使百姓死生流离，怨声载道，力役不息，田野荒芜，邑里丘墟，人烟断绝。除陌钱、税间架等杂税刚停罢一年余，卢杞若再拜相，军心、民心何以安稳？卢杞若不能法办，则朱泚之乱，如何能给天下人一个交代？”
樊森随即跪下，说道：“散骑常侍所言甚是，臣附议。”
一时间满朝文武，纷纷在李泌身后跪下附议。德宗眼看今日朝会，众人早有预谋，再听李泌之言，就知道这锅是今日必须得甩出去的了，于是一摆手，大度地说道：“朕昔日以仁爱待卢杞，不曾想卢杞欺君罔上，酿成大错。现卢杞年迈，虽然有罪，朕依然以仁爱待之，由他自生自灭吧！”
李泌拜谢道：“连日来朝廷内外，议论不断，有人将陛下比作桓帝、灵帝；臣今天亲承圣旨，才知道尧、舜也比不上陛下啊！我大唐有如此圣君，何愁不能中兴？蝗虫蔽日，哪及圣上光芒万丈，臣以全家一百五十余口担保，一月之内，不灭蝗而蝗自灭。”眼见众臣一个接一个高呼“皇上圣明”，德宗只得随着大家龙颜大悦，尴尬地笑了笑。德宗随即下诏，出人意料地将刘从一、姜公辅破格提拔，连升六级，出任宰相，让陆贽与李泌大失所望。
果然不出一月，江南天降大雨，华南蝗灾自灭。卢杞眼看拜相无望，了无生趣，一下子形同行尸。为官之人，绝了仕途，与死无异。卢杞一夜之间，食欲全无，渐至汤水不进。卢杞叫管家将其抬到书房，留下卢花一人，紧闭书房大门。卢杞让卢花去书柜打开暗格，卢花再汗流浃背地把卢杞拖进了黄金屋。卢杞躺在地上，抚摸着一块块的金砖，不停地用舌头舔着地砖。迷糊中就见一胖一瘦、一高一矮的两个鬼差，拿着个大铁链往卢杞头上一套，拉起就走，矮个子边走边埋怨：“这小黑屋也真难寻，枉费我们这些功夫！”
高个子叹道：“这人真是倒霉，原本该上天的，这下好了，地府平白又多了个恶鬼。”
卢杞着急得大喊：“二位官差，抓错了，抓错了。都没有见阎王，判都没有判，怎么就能抓进地狱？”
高个子冷笑道：“这上面定下的案子，还有啥审判头？你在人间做宰相，难道不知道这审判就是走过场？你躲在臭屋子里头，耽误了大家时辰，你不知道羞愧，还想去阎王殿丢人么？我劝你日后也不要去申诉，省得在阎王殿大刑伺候，休怪我们不给你通融。”
卢杞眼泪花直涌，战战兢兢地问道：“那地狱可有出期？”
矮子说道：“这十八层地狱有刀山、油锅、火海、铁烙、血池等等，不一而足。走完一圈，少说得十万年。算你命好，崔判官发拘捕令是少写了个十，一万年就可以出来了。你是天上下来的，做事留一线，日后好见面，以后要是有机会回到天上，可别忘了我们这些地府的朋友们，我们也想上去看看的嘛。”
卢杞蹬了蹬腿，撒手人寰。一年后，李泌拜相。
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